A la gente le encanta comparar rasgos faciales y detectar similitudes entre miembros de la familia, como el color del cabello, la altura y los gestos. Pero, ¿qué sucede con la menopausia? Si tu madre tuvo una menopausia precoz, ¿tú la tendrás? ¿Tus síntomas serán los mismos?  

¿Qué son los genes y por qué son importantes?

Los genes son un modelo para tu cuerpo. Compuestos por una serie de proteínas enrolladas en forma de espiral, los genes contienen códigos para todo lo que el cuerpo necesita saber. Heredas la mitad de los genes de tu madre y la otra mitad de tu padre.

Todo en tu cuerpo existe porque está codificado en tus genes. Desde los ojos hasta los dientes y músculos, los genes contienen todas las instrucciones que tu cuerpo necesita para crear y mantener órganos y tejidos. Lo mismo ocurre con todo lo que hace tu cuerpo, desde el movimiento hasta la digestión. 

Los genes pueden influir en su salud. Algunos lo ponen en mayor riesgo de padecer ciertas afecciones, mientras que otros son más resistentes y protegen de una mala salud.

¿Pasarás por la menopausia a la misma edad que tu madre?

La edad promedio de la menopausia es de alrededor de 47 años en la mayor parte de México. 

La menopausia precoz es cuando tienes tu último período a los 45 años, mientras que la menopausia prematura es cuando esto ocurre antes de los 40 años. 

Los genes influyen en la edad de la menopausia, pero no son lo único que cuenta. No hay garantía de que pases por la menopausia a la misma edad que tu madre, pero su experiencia podría darte algunas pistas sobre qué esperar.

¿Qué más afecta la edad y la experiencia de la menopausia?

Los genes influyen en tus síntomas de la menopausia, pero otros factores también son importantes. 

• Elecciones de estilo de vida, como su IMC y si bebes alcohol o fumas

• La salud general, como enfermedades crónicas y cirugías previas.

• El entorno, que incluye trabajo y factores ambientales

• Factores psicológicos como depresión, ansiedad y emociones no tratadas.

Opciones de estilo de vida

Tus elecciones de estilo de vida también influyen en la edad a la que se llega a la menopausia. Se cree que fumar representa el 5% del riesgo de menopausia precoz.

También sabemos que el bajo peso se asocia con una menopausia temprana y prematura. Si te preocupa la menopausia precoz, vale la pena intentar mantener un IMC en el rango óptimo de 18 a 25. Las opciones de estilo de vida saludables realmente pueden influir en el momento de pasar por la menopausia.

Diferencias culturales

La religión y cultura también pueden tener un gran impacto en la forma en que reaccionas y hablas sobre tus síntomas. Durante la última década se ha vuelto más aceptable culturalmente hablar sobre la menopausia y la salud de la mujer en general, pero no es el mismo caso para todas. 

La menopausia puede ser más difícil de controlar si no te sientes capaz de hablar sobre ella. Cada persona tiene una experiencia de menopausia única y puede ser útil hablar con otras personas sobre cómo se siente y cómo la afronta, ya que es posible que estén pasando por cosas similares. ¿No estás lista para entablar una conversación en el café? ¡No siempre es fácil!

Otras condiciones

Otras afecciones médicas hereditarias también pueden contribuir indirectamente en la menopausia precoz o prematura. Se cree que alrededor del 5% de los casos de menopausia prematura, cuando se tiene menos de 40 años, son causados por una enfermedad autoinmune como la enfermedad de la tiroides o la artritis reumatoide. Muchas enfermedades autoinmunes son en parte genéticas. 

La diabetes tipo 2 también puede aumentar el riesgo de menopausia prematura hasta en 300%. La obesidad puede contribuir a la diabetes tipo 2, pero también es en parte genética.

¿Existe una prueba genética para la menopausia prematura o precoz?

Este es actualmente el tema de un acalorado debate. Sería fantástico si todo el mundo supiera cuándo esperar la menopausia, pero actualmente no existe ninguna prueba genética disponible que pueda predecir su edad en la menopausia con precisión.

Esto se debe a que los genes son solo una parte de la historia cuando se trata de la menopausia. Tu salud es el resultado de la compleja interacción entre sus genes, su entorno y el azar.

¿Tus síntomas de menopausia serán los mismos que los de tu madre? 

Es difícil predecir si tus síntomas de menopausia serán los mismos que los de su madre, hermana o hija. La experiencia de la menopausia de cada persona es diferente, incluso dentro de las familias. Dicho esto, mucha gente encuentra similitudes.

La investigación está comenzando a encontrar razones genéticas para explicar los patrones dentro de las familias. Por ejemplo, el gen SULT1A1 proporciona el código de cómo el cuerpo procesa el estrógeno. Este gen parece predecir la edad de la menopausia, además del tipo y la gravedad de los síntomas de la menopausia que experimentará, como sudores nocturnos y problemas para dormir. 

Este es solo el comienzo. La investigación continúa y los científicos esperan que algún día haya suficientes bases para brindar atención personalizada a la menopausia basada en la composición genética, ¡aunque todavía queda un largo camino por recorrer! 

En conclusión

Los genes están involucrados en la edad de desarrollo de la menopausia y algunos de los síntomas que experimenta. Sin embargo, los científicos todavía están aprendiendo exactamente qué genes son responsables y cómo se puede utilizar esta información para ayudar a las personas.

Hay opciones de tratamiento eficaces disponibles, independientemente de la edad, etapa de la menopausia o síntomas. 

Con información de la DRA. Lucy Wilkinson