Hablemos médicamente de
la ansiedad en la menopausia

Se cree que la ansiedad puede (pero no siempre) ir de la mano con la depresión y está influenciada por los niveles hormonales fluctuantes (la ansiedad puede disminuir cuando estos se igualan después de la menopausia).

Las hormonas que afectan la ansiedad incluyen:

• Estrógeno y serotonina: la producción de estrógeno está correlacionada con la acción de la serotonina, un neurotransmisor que actúa como nuestra “hormona feliz” al reducir la ansiedad y fomentar la sensación de bienestar. Así como los niveles de estrógeno fluctúan durante la transición a la menopausia, las vías de la serotonina pueden verse alteradas, lo que puede afectar el estado de ánimo.
• Progesterona y GABA: la progesterona es la «hormona calmante» que también puede influir en el ácido gamma-aminobutírico (GABA). GABA es un neurotransmisor que produce un efecto calmante. La progesterona potencia (aumenta) los efectos del GABA, por lo que los niveles más bajos de progesterona durante la perimenopausia y la menopausia pueden resultar en una menor actividad similar al GABA, lo que aumenta las posibilidades de cambios de humor, ansiedad e insomnio.

Síndrome premenstrual (SMP) y trastorno disfórico premenstrual (TDPM).
En la perimenopausia temprana, las fluctuaciones del estado de ánimo generalmente se concentran en el periodo premenstrual, mientras que la perimenopausia tardía/posmenopausia temprana se caracteriza por sentimientos más prominentes de ansiedad general. El riesgo de depresión y ansiedad relacionadas con la menopausia es mayor para aquellas con antecedentes de trastorno disfórico premenstrual (forma más grave de síndrome premenstrual en la que los síntomas son más intensos, que afecta al 5-7 % de las mujeres que menstrúan) y depresión posparto.

Bochornos y ansiedad.

Hay una conexión interesante entre los bochornos y la ansiedad. Las mujeres que experimentan ansiedad con síntomas físicos (malestar estomacal, corazón acelerado, etc.) tienen entre 3 y 5 veces más probabilidades de sufrir bochornos.

¿La causa de la ansiedad, los cambios de humor y la depresión pueden ser independientes de la menopausia?

Seguramente. Es por eso que es importante que hables con tu doctora si experimentas una preocupación o un temor intenso, excesivo y persistente sobre situaciones cotidianas que son difíciles de controlar, interfieren con tu vida cotidiana y/o alcanzan su punto máximo en minutos (ataques de pánico). Ella podrá orientarte o canalizarte con otro especialista.

Existen medicamentos que pueden provocar ansiedad. 
¿Estás tomando alguno de estos?

Hablemos de las opciones para tratar los síntomas de ansiedad

Tratamientos

El efecto de las intervenciones en el estilo de vida sobre los trastornos del estado de ánimo se ha estudiado ampliamente, con resultados positivos que lo demuestran. Estamos hablando de todo, desde la meditación hasta el ejercicio, la exposición a la naturaleza y la mejora del sueño.

Prevención
No es posible prever con certeza qué causa que una persona presente un trastorno de ansiedad, pero puedes tomar medidas para reducir el impacto de los síntomas si te sientes ansioso.

• Pide ayuda ahora: la ansiedad, como muchos otros trastornos mentales, puede ser más fácil de tratar si no te demoras.
• Mantente activa: participa en actividades que disfrutes y que te hagan sentir bien contigo mismo. Disfruta la interacción social y tus afectos, que pueden aliviar tus preocupaciones.
• Evita el consumo de alcohol o drogas: el consumo de alcohol y drogas puede provocar ansiedad o empeorarla. Si tienes una adicción a cualquiera de estas sustancias, la idea de dejar de consumir puede hacerte sentir ansiosa. Si no puedes dejar de consumir por tu cuenta, consulta con tu doctora o busca un grupo de apoyo para que te ayuden.

Es importante obtener un diagnóstico, que implica una evaluación psicológica y la comparación de tus síntomas con los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-5). Tu médico puede ayudarte con esto.

Si recibes un diagnóstico de ansiedad, el tratamiento debe ser personalizado. En ocasiones, es necesario recetar medicamentos, lo cual solo podrá indicar un especialista.

Los dos tratamientos principales para los trastornos de ansiedad son la psicoterapia y los medicamentos. Es posible que obtengas los mayores beneficios con una combinación de ambos. Puede que sea necesario probar para descubrir cuáles tratamientos funcionan mejor para ti.

Recomendaciones.
Las opciones terapéuticas para la ansiedad incluyen:

• Psicoterapia: se recomiendan dos tipos de psicoterapia para la ansiedad relacionada con la menopausia:

• Terapia interpersonal: se enfoca en comprender cómo las relaciones humanas pueden contribuir o aliviar los síntomas de la ansiedad.

• Terapia cognitiva conductual (TCC):

• Cognitiva: requiere trabajar con un terapeuta para reconocer y cambiar las creencias, incluidos los pensamientos negativos y las preocupaciones, que pueden desencadenar o exacerbar los bochornos.

• Conductual: te ayuda a desarrollar mejores hábitos y una disposición para mejorar la sensación de la ansiedad. Es ideal para aquellas mujeres que buscan abordar las causas subyacentes mientras trabajan hacia una solución a largo plazo.

La TCC obtuvo puntuaciones similares al tratamiento farmacológico antidepresivo (fundamentalmente ISRS y antidepresivos tricíclicos), pero a los 12 meses de tratamiento se observó cierta superioridad de la TCC. Combinado de Mindfulness-based cognitive therapy (MBCT) se presentaron menores tasas de recaídas al año de seguimiento.

Es importante que sepas que estos medicamentos tardan en hacer efecto de 2 a 4 semanas (algunos hasta 6 – 12 semanas). Durante las primeras 2 semanas los efectos secundarios pueden ser más notorios, te puedes sentir mareada, cansada, dolores de cabeza, pero pasan en cuanto el medicamento hace efecto.

Es más efectiva la terapia combinada (psicoterapia y farmacoterapia).